Nurt w fotografii, trwający mniej więcej od końca XIX w. do I wojny światowej. Inspirowany Impresjonizmem i Symbolizmem. Wraz z tym, uznano fotografię za dzieło sztuki, czyli stała się dziedziną artystyczną – fotografiką.
Polegał m. in. na technicznej, materiałowej ingerencji przy wywołaniu zdjęcia (stosowano materiały szlachetne, uzyskując zmiany tonacji i szczegół). Choć były to zdjęcia głównie czarno-białe i w sepii, to przypominały już obraz czy grafikę. Na dedykowanych papierach drukarskich pozostawiano także ślady pędzla. Dotąd fotografia była traktowana tylko jako rzemiosło (w sumie, jak często bywa i z malarstwem). W czasach dzisiejszych, pojawiły się nawiązania do Piktorializmu. Dzięki aparatom cyfrowym i obróbce komputerowej, praca przebiega inaczej, ale takie końcowe obrazy podpisują się pod New Pictorialism, Modern Piktorializm, Neopictorializm.